内地会的属灵诀窍
早在正式成为宣教士之前,戴德生就清楚认识到,他到中国之后,就不能再依靠人的帮助。因此他离开英国前,便操练自己学会单凭祷告来感动人、推动人。而内地会的创立与生存,本身就是一个有力的见证:“她由祷告而诞生,以祷告滋养浇灌,至今仍月复一月地,仅因为神垂听我们由信心发出的祷告,而一直被托住。”[1]藉着祷告,微薄的十英镑成为中国内地会的第一笔奉献;藉着祷告,兰茂密尔团队成为近代史上同时出发的最大宣教团队;藉着祷告,发妻的早逝和四名儿女的夭折没有击垮戴德生;藉着祷告,病瘫在床的戴德生打开了九省福音之门……随着一期期《亿万华民》的报导,我们将见证短短几十年间,内地会从一个不起眼的小差会,成长为中国最有影响的西方差会的整个过程。出于信心的祷告与代祷始终是她的属灵秘诀。因此,五月号的《亿万华民》用大号字体印出四个英文单词:“Brethren, pray for us”,一方面纪念刚刚去世的尹先生,一方面再次提醒大后方的祷告大军积极作战。
聚会之后,会众仍坐着不散。啊,原来他们期待今晚能有一次“宣教报告大会”:浙北众福音站的事工进展如何?新宣教士到宁海扎根长住的可能性有多大?很难想象,这些心地单纯、信主不久的乡民们,不仅对中国各地的消息饶有兴致,也热心了解宣教士母国的新闻。他们想知道“穆先生”和“桑先生”近况如何。有一位老人还特别在祷告中,求神大大使用这两位洋弟兄,让他们可以带领更多人信主、并愿意到中国宣教。这两人会是谁呢?宣教士中可没有姓“穆”和姓“桑”的。—— 啊,原来这是他们给“慕迪”(D. L. Moody)和“桑基”(Ira D. Sankey)[38]两位布道家起的中国名字!有人甚至希望这两位布道家的事工可以蒙福到一个地步、英国得救的人数多到一个地步,鸦片贸易会被取消。[39]不知当年《亿万华民》的英国读者看到此处,会作何感想。一百多年之后,当英美教会逐渐萎缩,华人教会逐渐壮大之际,我们更应该效仿当年的宁海教会,虽然缺乏经验,虽然所知不多,仍愿为西方教会和传道人摆上切实的祷告。