20240311 为什么美国车如此庞大

shiyi18

《经济学人》解释了
为什么美国车如此庞大
鼓励销售大型车辆的监管漏洞即将收紧

摄影:Jeremy Hogan/Polaris/eyevine

2024年3月11日

美国人喜欢超大尺寸——不仅限于快餐。他们偏爱大型运动型多功能车(SUV)和皮卡,而不是小型车。据研究公司JATO Dynamics称,2023年将有约870万辆汽车上路,占新车销售总量的一半以上。尽管欧洲汽车也在变得更大,但美国汽车仍然遥遥领先:2022年,美国销售的汽车平均重量为1857公斤,比欧洲平均重量高出近20%。宽阔的道路和宽敞的停车位迎合了人们对重型车辆的偏爱——法律也是如此。但一个近50年来刺激大型车辆销售的漏洞即将被收紧。这会导致美国人购买更小的汽车吗?

1973年,阿拉伯产油国削减了对美国的石油供应,以惩罚美国在赎罪日战争中对以色列的支持:油价急剧上涨,加油站排起了长队,随后出现了严重的经济衰退。1975年,为应对危机,联邦政府向汽车制造商颁布了燃油经济性标准。到1985年,所有新车型必须达到每加仑27.5英里(11.7公里/升)的燃油效率,而当时的平均燃油效率仅为13mpg。如今,燃油效率标准已提高至40mpg。为了提高燃油效率,制造商不得不使用更复杂的发动机,这导致汽车成本增加。为了减轻依赖大型车辆的小企业的负担,政府豁免了“轻型卡车”,即任何可在越野行驶且重量低于8500磅(3855千克)的车辆。这意味着通常属于最大且效率最低的汽车之一的SUV被划入这一类别,从而免于遵守新的燃油标准。

图表:《经济学人》
由于生产轻型卡车比生产小型环保汽车更有利可图,因此汽车制造商们积极推销包括SUV在内的大型车型。他们把这些车型描绘成典型的美国产品,体现了自由、力量和冒险精神。到2002年,轻型卡车在轻型汽车销量中的占比超过了轿车。在经历了20世纪70年代的价格冲击后,到20世纪90年代,美国的汽油价格已经低于其他富裕国家——因此,驾驶大型汽车的成本并不妨碍买家购买。这类车型对于郊区生活非常方便,消费者也认为它们很安全。即使购买汽车时不能免于能效标准,美国人还是偏爱笨重的轿车,而不是小型城市汽车,后者在2023年只占汽车销量的8%,而欧洲则占36%。虽然SUV在美国和欧洲的市场份额相似,略高于新车的一半,但美国车型更大,效率更低。

这对气候不利。交通运输是美国最大的温室气体排放源,其中近60%的排放来自汽车和其他轻型车辆。这也对其他道路使用者的安全造成了不利影响。较重的汽车在撞到行人时更容易造成伤亡。根据夏威夷大学的一项研究,与轿车相比,行人被轻型卡车撞死的可能性要高出近70%。

有利于大型耗油车的规则即将改变。负责制定汽车排放限制的美国环境保护署(EPA)于2023年4月宣布,计划全面收紧标准,并缩小轻型卡车的定义。该机构将于今年发布最终规则。目前,汽车的二氧化碳2排放限值为每公里161克,而轻型卡车的排放限值为每公里276克,两者相差71%;预计到2032年,EPA将把这一差距缩小到22%,迫使制造商在其大型车型中使用更高效的发动机,这将导致大型汽车的价格相对小型汽车而言有所提高。该机构认为,其新规定非常严格,将加速向电动汽车(EV)的转变,到2032年,三分之二的新车销售将是电动汽车。

然而,这可能会对汽车的大小产生很小的影响。许多受欢迎的汽车,如福特F-150,仍将被视为轻型卡车,并继续受益于较低的能效标准,从而降低成本和价格。电动汽车正在面临与传统汽车相同的重量问题。美国环保署不监管电动汽车的间接排放,尽管较重的车型需要更多的电力充电,需要更大的电池,而电池中含有更多的稀有金属,用于制造这些电池。根据国际能源署的数据,2022年,美国60%的电动汽车销量将是SUV。仅靠监管可能不足以改变美国人对超大型汽车的偏好。 ■

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